无极生太极，太极生两仪，两仪生四象。四象组合成四帝，道家也称四御，那么四帝到底是什么神仙呢？我们一个一个来分析。
第一位，中央紫微北极太皇大帝（紫薇星）
被视为协助玉皇大帝执掌天经地纬、日月星辰，统御诸星和四时气候的神灵。紫薇大帝也被称为紫薇星，其实就是北极星，是由天狼星（阳木普贤菩萨）、天璇星（无极神，道）和天玑星（阴木素女）合一而成。即阳龙和阴龙合一后再与昊天上帝合一。紫薇又称为紫金花，代表能发出金光和紫光的百花仙子素女，无极神与素女一体，当普贤菩萨与素女一体时即与无极神一体，故称为紫薇大帝，紫薇星统领北斗七星。当无极神摄持紫薇大帝的言行时就是玉皇大帝，即佛。
《启示录》1:13 灯台中间，有一位好像人子，身穿长衣，直垂到脚，胸间束着金带。他的头与发皆白，如白羊毛，如雪。眼目如同火焰。脚好像在炉中锻炼光明的铜。声音如同众水的声音。他右手拿着七星。从他口中出来一把两刃的利剑。面貌如同烈日放光。
紫薇大帝曾下凡为伏羲、蚩尤和大禹。大禹曾化为熊，所以飞熊就是大禹。大禹的妻子为九尾白狐，故此紫薇大帝也称飞狐。
《山海经•海内经》：“禹娶涂山氏女，不以私害公，自辛至甲四日，复往治水。禹治洪水，通轘辕山，化为熊。”
《山海经》云：“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”
《尚书•皋陶谟》：“娶于涂山。辛壬癸甲。启呱呱而泣。矛弗子。惟荒度土功。”
《楚辞•天问》：“禹之力献功，降省下土四方。焉得彼涂山女，而通之于台桑？”
《史记索隐》引《世本》：“涂山氏女名女娲，是禹娶涂山氏女号为女娇也。”
《史记正义》引《帝系》说：“禹娶涂山氏之子，谓之女娲，以生启也。”
《吴越春秋•越王无馀外传》：禹三十未娶，行到涂山，恐时之暮，失其度制，乃辞云：“吾娶也，必有应矣。”乃有白狐九尾造于禹。禹曰：“白者，吾之服也。其九尾者，王之证也。涂山之歌曰：‘绥绥白狐，九尾痝痝。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。天人之际，于兹则行。’明矣哉！”。
可见，九尾白狐即是女娲，女娲即素女, 那么大禹就是伏羲再来。紫薇大帝也称东岳大帝，一切神仙之祖宗。
第二位，南极长生大帝（大势至菩萨）
对于南极长生大帝的来历，有两种说法：其一为元始天王长子之说。居高上神霄府，号玉清真王，而于九天界化身九天应元雷声普化天尊居玉枢府统御雷部。据道经《高上神雷玉清真王紫书大法.序》载：“昔太空未成，元炁未生，元始天王为昊莽溟律大梵之祖……遇万炁祖母太玄玉极元景自然九天上玄玉清神母（即太元玉女），行上清大洞雌雄三一混化之道，生子八人，长曰南极长生大帝。亦号九龙扶桑日宫大帝。亦号高上神霄玉清王。”南极长生大帝就是大势至菩萨，也称为日光菩萨，即文殊菩萨的凡心与金龙普贤菩萨合一。当与月光菩萨合一是就是手持龙头拐杖并且手拿着蟠桃和灵芝的南极仙翁，也称为骑狮子的文殊菩萨。
其二，为元始天王第九子之说。九者金也，兑灵也，金刚佛性法王子也。玉清真王为法王子中的长子。据道经《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》称元始天王“第九子位为高上神霄玉清真王长生大帝，专制九霄三十六天，三十六天尊统领”。同时，《高上神雷玉清真王紫书大法》卷一《元始八子封职》中对南极长生大帝的神职亦有记载，谓南极长生大帝任高上神雷玉清王，职太阳九炁玉贤君、玉清保仙王，讳棍洞，字曜华。同卷《八帝封号官职位》中亦称：“第一子任神霄玉清天王，绰霄太平应化道主大帝，遥领扶桑太阳九炁神君。《高上神霄玉清真王紫书大法·卷一》：“太阳之日帝九阳扶桑君者,积炁成神霄真王也。又领南极之职,与韩司陶铸天民,咸证九天,乃得神霄禁文天篆云章,克日升霄。”
南极长生大帝统御雷部，就是雷祖，在道教的早晚功课《雷霆总诰》部分内容如下：
“志心皈命礼。仰启雷霆都司将。符圆法箓众官君。歘火律令邓元帅。银牙猛吏辛天君。飞捷报应张使者。苍牙铁面刘天君。马郭方邓田大将。雷府蒋毕华雷霆。庞刘苟毕神通大。温康岳孟显威灵。灵官王马二元帅。地司太岁殷将军。火犀雷府朱元帅。斗中颛霸二雷神。天医攻气治病将。丰都府院众祇灵。城隍社令功曹使。神虎何乔二道神。队仗森森列左右。旌旗闪闪耀乾坤。剑戟戈矛常在手。枪刀斧钺尽随身。若有下邪截大道。摄赴雷狱便施行。扫荡罡风迎帝驾。扶持道法救良民。我今有请望来临。大赐雷威加拥护。”
在《雷霆总诰》中，首先提到的是“歘[xū]火律令邓元帅”，可见其地位尊崇。邓元帅，讳燮，伯温，“赤发金冠，三目（即二郎神），青面，凤觜，肉翅，左手执钻，右手执槌，赤体珠缠络，手足皆五爪，上带金环，绿风带，红吊（衤敦）裙，两翼下二头，左主风，右主雨，遍体烈火，乘赤龙”。道教尊为“太乙雷霆普化天尊”、“九天欻火律令大神炎帝”，三十六天将之首。
由以上可见，雷祖就是神农炎帝，也是二郎神，也叫邓元帅，骑龙，也就是骑狮子的文殊菩萨。
据《太上说朝天谢雷真经》记载，邓元帅在玉笋山修行五十二年，奏呈玉帝，陈说承天开化，扶教度人，发大誓愿，灭天下不忠不孝之人，及断鬼魔侵害人物，一勿为祸妖邪，救生度死。忽功行圆满，蒙上帝诏命，召赴陛前，赐金丹一粒吞服，变成凤觜形翼，仍封为欻火律令大神，以金锤凿各一付之。身长一丈，赤发蓝身，手足皆为凤爪，受令行事，断天下不忠不孝之人、鬼祟之魅、一切害民之类，以五月五日午时为赴召升仙之日，其功果成就，敬守于今，已化有劫矣。世人不信此神，故犯天条，致罪满足，获其神而戮诛，身属北酆，永为鬼趣，堕於其中万万亿劫，不复出离，如此之报，因果昭然。
由上可见，其身为蓝色，故释迦牟尼当年出生在蓝毗尼，而如今出生在蓝山县，天为蓝代表齐天大圣孙悟空。足为震，手为巽，震为阳龙，巽为阴龙，可见龙即是凤。
据《道法会元》记载，邓元帅曾从黄帝战蚩尤而封河南将军。大神见黄帝登天，遂弃位入武当山，修行百载，能随炁升降。又见世人不行忠孝，杀害侵欺，以强凌弱，国王辅弼不能制御。遂日夜发大愿，欲为神雷，代天诛伐此恶逆，念念不绝，怒炁冲天。忽一日，变凤赀银牙，朱发蓝身，左手持雷钻，右手持雷锤，身长百丈，两腋生翅，展开则数百里皆暗，两目放火光二道（孙悟空形像），照耀百里，手足皆龙爪。飞游太虚，吞啖精怪。斩伐妖龙，蒙上帝封为律令大神。隶属神雷。其雷於五月五日午时升入南宫火铃之宅。
由上可见，炁就是雷祖，凤爪即龙爪，故龙即凤，律令大神就是代神颁布上帝律法的圣灵摩西。在绍兴的兜率天宫正门的上面浮雕就是雷祖形像的弥勒菩萨。
《邓天君宝诰》：
“志心皈命礼。神霄玉府，歘火仙都。由元始祖劫以分真，以一炁应元而保运。冀羽化工之造，扶持道法之兴。受炼南宫，严异形而自若；发声仲春，生万物以熙然。仁本中存，威灵莫测。大悲大愿，大圣大慈。雷主中天，歘火律令，炎帝真君，太乙雷霆普化天尊。
志心皈命礼。高上神霄玉清真王，南极长生朱陵大帝。太阳九龙皇君，南昌火府受炼真人。至真霹雳大仙，玄都九夷九嶷蓬莱沧水使者。上清三境都元帅，九天采访使应元保运妙化真君。欻火律令大神，光妙横天演真大元帅。掌行风催雨除邪破庙驱诸潭洞，总统三元八十一天雷霆都总管炎帝天君。元始祖勑一炁分真太乙雷声普化天尊。”
由上可见，雷祖居住在玄都，九嶷山，蓬莱等地，可见，九嶷山的舜帝就是雷祖。故在南巡到蓝山县雷家岭上的百叠岭祭天，招来五位雷神举巨锤在敲打祭天坛上金木水火土五峰，后人将祭天坛称为五雷击落鼓，说明舜帝就是掌管五雷的雷祖。
玉清真王也称九幽拔罪天尊，即北阴酆都大帝，即鬼王，也称北帝大魔王和消魔大王，即《封神演义》里的通天教主，对鬼魂有生杀和赦免大权，其实就是阎王，为众生之父。
第三位，勾陈上宫天皇大帝（水神和山神）
被视为辅助玉皇大帝掌管南北级和天地人三才，并主宰人世间兵革的神灵。为灵宝天尊即文殊菩萨的妻子。
这个就是中华第一女战神九天玄女，为灵宝天尊之妻。当年九天玄女传黄帝兵书而战胜蚩尤，为坎卦之灵和艮卦之灵合一的灵，灵宝天尊的真心藏与九天玄女艮灵之中。一切众生之魄都是九天玄女之分身，九天玄女代表阴元神。九天玄女在基督教里就称为加百列，在中国民间也称为水神，或雪神，或霜神，或昆仑青女。
第四位，后土皇地祇（百花仙子，莲花仙子）
被视为掌管阴阳生育、万物之美和大地河山之秀的女神。这个就素女，为巽卦之灵，为道德天尊即普贤菩萨的妻子，当年素女把养生之术传给黄帝。一切女人或雌性生物之灵都是素女的分身，素女就是观世音菩萨所骑的金毛吼，素女代表阴灵身。
素女即紫薇仙子，与无极神即如来一体。